Acordada la seva creació pel Tractat de Maastricht, ha passat des de llavors per diferents etapes:
El Reglament (CE)1164/94 del Consell de 16 de maig de 1994 va crear el Fons de Cohesió -amb l'antecedent del provisional Instrument Financer de Cohesió aprovat el març de 1993- amb una dotació per al període 1993-1999 de 15.000 milions d'ecus (de 1992); d'aquests, en ecus corrents, han pertocat a Espanya 9.251 Mecus, el 55% del total.
Els Estats membres beneficiaris d'aquest Fons van ser Espanya, Portugal, Irlanda i Grècia.
Per al període 2000-2006, es va aprovar una dotació de 18.000 milions d'euros, i es van modificar diferents aspectes de la seva gestió, en particular el reforçament de les polítiques comunitàries i dels controls nacionals.
A partir de 2004, Irlanda va deixar de ser beneficiària del Fons. En canvi, el maig de 2004 s'han incorporat com a beneficiaris d'aquest Fons els nous països membres de la Unió Europea: Txèquia, Xipre, Eslovàquia, Eslovènia, Estònia, Hongria, Lituània, Letònia, Malta i Polònia.
Per al nou període de programació 2007-2013, se'n modifica la gestió, integrant les seves actuacions en programes operatius.
A més, seran finançables no només les grans infrastructures de transport i mediambientals, sinó també els projectes en els camps de l'eficiència energètica, energies renovables així com el transport intermodal, urbà i col•lectiu.
La dotació total, per als 13 Estats beneficiaris, serà de 63.000 milions d'euros, dels quals en correspondrien 3.250 milions d'euros a Espanya.
Per a més informació: